Mike, 49 ans

Symptômes avant le diagnostic:

Je suis certain que j'ai vécu avec un diabète de type 2 non diagnostiqué pendant plusieurs années. Je me réveillais affamé et j'avais des douleurs physiques si je ne mangeais pas rapidement. Je ne me sentais pas bien la plupart du temps, mais je ne faisais pas nécessairement le lien avec le diabète. Je manquais d’énergie. Je me souviens d’un voyage à Toronto, vers mes 37 ans, où je n’arrivais pas à suivre mes amis lors de nos promenades, et je trouvais ça étrange. Mais il y avait d’autres facteurs en jeu, comme l’abus d’alcool et la dépression. Il y a quelques années, j’ai écrit sur mes luttes contre la dépendance et la dépression, en espérant que mon expérience pourrait aider d’autres personnes. Mais c’était difficile à l’époque de faire la distinction entre les symptômes du diabète et ceux causés par d’autres problèmes.

Diagnostic et traitement:

Je n’avais pas consulté un professionnel de la santé depuis des années. Je n’avais pas une bonne relation avec le système de soins et le complexe industriel de la santé. Les mauvais traitements envers les peuples autochtones sont institutionnalisés dans le système de santé. Les personnes autochtones sont ridiculisées, humiliées, blâmées pour leurs conditions de santé et culpabilisées pour leurs problèmes. C’est donc courant de penser : « Pourquoi devrais-je aller chercher de l’aide médicale si c’est pour être maltraité et humilié ? » Mais je m’étais installé à Victoria et j’avais établi une relation de confiance avec une infirmière praticienne. Elle me faisait sentir qu’elle se souciait vraiment de moi, alors j’ai accepté à contrecœur de faire quelques tests. Mon HbA1c était très élevé – dans les deux chiffres – je crois autour de 17 %.

Qu’avez-vous fait ?

Le diagnostic a été dévastateur pour moi. Je me suis rendu compte que je devais faire face à moi-même, mais je n’avais aucune idée à quel point ce serait difficile. On m’a immédiatement prescrit de la metformine. On a aussi diagnostiqué ma dépression, et on m’a prescrit des antidépresseurs. Mais je buvais encore. Le mélange de SSRIs et d’alcool m’a plongé dans une spirale très sombre. J’ai même fait une tentative de suicide. Je veux être honnête sur toute mon histoire, parce que c’est important. J’ai beaucoup appris, comme ne pas mélanger l’alcool avec les SSRIs. J’ai tout perdu. C’était le fond du gouffre. Mais je m’en suis sorti. Je savais que je devais retrouver la santé. Et une étape importante dans ce long parcours a été de me prendre au sérieux en tant que cycliste.

Qu’est-ce qui s’est passé ensuite ?

J’avais déjà commencé à faire du vélo avant le diagnostic. Mais dès que j’ai commencé, j’ai ressenti les bienfaits sur ma santé mentale. Je ressentais les endorphines après une bonne et longue sortie, et ça influençait mon humeur, ce qui, en retour, influençait mon corps. En me sentant mieux, j’étais motivé à en faire plus. Je me suis mis à me sentir comme un athlète. J’ai développé un sentiment de maîtrise. Mon sommeil s’est amélioré. J’ai mieux mangé et j’ai commencé à voir la nourriture comme du carburant pour mes sorties à vélo, et non juste comme du réconfort. J’ai coupé le sucre, les glucides rapides, et toute la farine blanche. Je pouvais ressentir les bienfaits de manger plus de protéines pendant mes sorties à vélo. J’ai commencé à tenir un journal alimentaire. J’ai perdu 130 livres. Ma dépression s’est estompée. J’ai réussi à maintenir ma sobriété. J’ai commencé à faire des triathlons. J’ai aussi renoué avec mes racines autochtones et j’ai commencé à m’entraîner en tant qu’artiste autochtone. Tout cela – physique, mental, spirituel – m’a permis d’améliorer ma santé, ma vie et de mettre mon diabète en rémission. Mon A1c se situe maintenant régulièrement autour de 5,3 %.

Et maintenant?

Je suis pescétarien maintenant, avec la majorité de mes protéines provenant du poisson ou de sources végétales. Je ne mange plus d’aliments ultra-transformés. J’essaie de manger des aliments entiers et minimalement transformés. Avant, j’avais toujours une boîte de spaghetti dans le garde-manger, mais je l’ai remplacée par des pâtes de pois chiches, riches en protéines et faibles en glucides, donc je ne ressens plus le manque des pâtes traditionnelles. Je suis toujours très actif physiquement. Je me concentre sur mon art. Je suis aussi impliqué dans l’Association nationale du diabète autochtone et je suis maintenant vice-président de cette organisation.

Quel est votre repas incontournable ?

J’adore le saumon avec des bébés épinards ou une grande salade. Et il y a toujours une forme de courge dans mes plats. J’ai récemment découvert la courge White Swan. C’est la meilleure.  

Que souhaitez-vous dire aux autres?

Si quelqu’un comme moi peut arriver à retrouver l’espoir, alors peut-être que d’autres peuvent aussi y arriver. Mais je ne dirais jamais à quelqu’un de faire comme moi – de se mettre au vélo, de faire des triathlons ou de couper certains aliments.

Vous devez trouver ce qui fonctionne le mieux pour vous. Je suis réticent à parler de ma rémission avec d’autres personnes autochtones atteintes de diabète de type 2, parce qu’il y a déjà tellement de stigmatisation, de honte, et de blâme que je ne veux pas suggérer que je suis « meilleur que les autres » parce que j’y suis arrivé. Les gens doivent comprendre que les taux élevés de diabète de type 2 chez les Autochtones sont une conséquence directe de la colonisation. La perte de traditions culturelles, de liens avec la terre, d’identité et de modes de vie traditionnels fait partie du génocide. La guérison passe par la reprise de contrôle sur sa vie et ses circonstances, et la réconciliation des blessures physiques, mentales et spirituelles du passé.

Meilleurs conseils?

Ne changez pas tout en même temps. Fixez-vous des petits objectifs. Une fois que vous avez atteint un objectif, ajoutez-en un autre. Pour moi, tout a commencé avec le vélo et l’envie de faire un peu plus chaque jour. Reconnectez-vous avec qui vous êtes. Le diabète ne me définit pas. Ce n’est qu’une partie de qui je suis.